Dat had de organisatie van de Vliethead toch maar mooi voor elkaar. Bijna windstil en een strak blauw uitspansel. Dan is roeien, zelfs als het een wedstrijd van zes kilometer op de Vliet is, een feest. Zelfs de ´vlothonden´ werden met respect en liefde bejegend. Het water uit of snel wegwezen? Het was allemaal goed en het ging heel vlot op dat vlot.

Dan zijn de rugnummers bevestigd en ook het boegnummer en daar vaart de gele vloot, want (bijna) iedereen is voorzien van felgele jassen en hessen. We varen voorbij de werf, de ´plas´ en daarna naar de brug bij restaurant “De Knip”  en voorbij waar eens het oude gebouw van de vereniging stond, de ´Boerenzee´, ´Verse Eieren en dan dat geniepige bochtje, waar het water smal en het zicht slecht is en voorbij lichtgroen-gele struiken aan stuurboord zie je opeens de molen. Die komt steeds dichterbij en voorbij de start laten we lopen, wordt er rond gemaakt en wachten we deze keer met plezier op wat laatkomers, want het koesterende zonnetje is onze metgezel en wind is er nauwelijks. Ook de organisatie wordt alle tijd gegund. Konden we hier maar lekker blijven liggen. Eerst vertrekken de kleine nummers, dan de ´vieren´ en tenslotte de boordachten en de dubbelachten.  Hebben jullie het ook in de gaten? De dubbelachten winnen terrein op de boordachten en als we niet oppassen wordt het boordroeien tot een curiositeit, waar het nog maar een paar jaar eerder de ruggengraad van de vereniging vormde.

Langzamerhand schuiven we op en de dubbelachten zijn als laatste aan de beurt. Eerst de ´jonge honden´ in de Rijnland en Hans K. in de stuurstoel, dan de Lapland waarin de ´eminence grise´ van de vereniging met Gouda aan het roer en tenslotte, als laatste ploeg de Pinewood met Bas aan de stuurtouwen. Kijk ze eens gaan! De Lapland heeft in de familie van Marien een grote supportersschare, maar hun aanmoedigingen kunnen niet voorkomen dat de Pinewood, haal na haal, steeds dichterbij schuift en de stuurvrouw kan er niet op reageren, want 10 halen voor de start viel het geluid uit. Voorbij ´Verse Eieren´ komt de Pinewood er langs en dan is er geen houden meer aan. Maar de leeftijdscorrectie doet zijn werk en zo wint de Lapland het toch van de Rijnland en de Pinewood (zij het net) dankzij die leeftijdscorrectie.

Bij het bestuderen van de uitslagen zie ik dat de dames veteranen-boordacht met Lieneke op slag, waarin ook Carien roeit, dankzij de gender- en leeftijdscorrectie een halve seconde sneller is gegaan dan de Lapland. Groot feest dus in huize Paijmans.

Ook groot feest op de vereniging. Wat een heerlijke wedstrijd op dat gladde, door een heerlijk zonnetje beschenen water en ook een voortreffelijke organisatie. Op naar de Head en de Heineken en laat dan de elementen wind, regen en koude ons geselen, maar die heerlijke Vliethead zit in de knip!

Joost Paijmans