Be stronger than your excuses. Durf buiten je comfort zone te gaan. Met dit soort levenslessen wist Mark Slats op 15 oktober j.l. zijn toehoorders op Rijnland te boeien.  Hij had zijn nieuwe zelfgebouwde oceaanvier (eigenlijk een gestuurde drie) met twee cabines meegenomen. Deze van carbon gebouwde boot is niet alleen super licht, maar helemaal op comfort ingericht. Dit op basis van zijn ervaringen in de twee voorgaande oceaan races in 2018 en 2020. Bijvoorbeeld de breed uitwaaierende romp om spatwater buiten te houden. Een ingebouwde watertank om gemakkelijker water te tappen. Handsteunen in de cabines om snel overeind te komen, ook als je rug pijnlijk en stijf is. De boot werd vol trots door de teamgenoten van Mark voor de loods getoond.

Hij vertelde dat een oceaan roeirace vooral ook een mentaal spel is. Het gaat niet alleen om goed getrainde roeiers met een lichte boot, je moet op een oceaanrace ook tactisch slim roeien. In een Double roeit er als regel één roeier, terwijl de ander eet en rust. Twee uur op, twee uur af. Row, eat, sleep, dat gaat dag en nacht door. Bij een vier zijn meestal 2 roeiers actief en rusten de 2 anderen. Marks doel was in 2020 in de Double klasse de snelste van het hele veld te worden. Daarvoor moest hij met Kai Wiedmer alle viermans boten achter zich houden. Ze lagen twee dagen na de start nog dicht bij elkaar. Maar, ze zijn toen 's nachts continu met z'n tweeën gaan roeien, totdat ze zover vooraan lagen dat die vieren de strijd opgaven. En ook later, steeds een tandje erbij gezet als de tegenstander het net niet verwachte, bv. bij windstilte. Uiteindelijk wonnen ze met 2 dagen voorsprong op die vieren.

Mark Slats is inmiddels van avonturier en aannemer, een internationaal erkende botenbouwer van oceaan roeiboten geworden. Hij heeft duidelijk het monopolie van de Engelse bouwer Rannoch gebroken. Dit jaar varen 8 boten mee die Mark heeft gebouwd.

De ruim 40 belangstellenden waren voor een deel van buiten Rijnland gekomen. Zij hadden er vaak meer dan 10 euro voor over om naar deze lezing te luisteren en de indrukwekkende filmpjes te zien. Het sponsordoel van Row4Cancer is het Prinses Maxima Centrum (onderzoek naar kinderkanker).
In totaal is op deze avond 505 euro opgehaald. Dit bedrag door het Rijnland bestuur bijna verdubbeld, zodat we 1005 euro konden geven aan dat sponsordoel.

De race gaat medio december van start in La Gomera, de deelnemers zijn evenals vorige jaren van dag tot dag te volgen via https://www.ybtracking.com/yb-races-app. Ik zal proberen ook via de Rijnland site jullie op de hoogte te houden. Wij wensen Mark en zijn team een behouden vaart toe en veel succes !!

Nico van Ravesteyn   

.