Het zal niemand met een roeiershart ontgaan zijn: afgelopen week waren de wereldkampioenschappen roeien op de Bosbaan in Amstelveen. In de media was ruime aandacht voor de geweldige resultaten van TeamNL (en andere landen!) en de geweldige sfeer op de kant.

De wedstrijdorganisatie en de overweldigende ‘wall of sound’ vanaf de tribune werden mede mogelijk gemaakt door een groot contingent Rijnlanders.

Allereerst waren daar de supporters: de hele week door waren er Rijnlanders te vinden op en rondom de tribune. Van jong tot oud, van proeflid tot voorzitter, van toerroeier tot wedstrijdroeier. Ik heb ze niet geteld, maar het waren er veel. Samen met alle andere supporters op de finaledagen optellend tot 10.000 mensen, volgens mij nooit eerder vertoond bij een wedstrijd op de Bosbaan. Hopelijk heeft hun geluid het verloop van de WK-wedstrijden bij het aanpalende Wagener-hockeystadion niet teveel verstoord. Op de roeibaan werd er wél gewonnen van Spanje en Argentinië.

Daarnaast waren er de vrijwilligers. Op zo’n groot evenement zijn dat er honderden, die al ver voor het eigenlijke WK in touw waren, met opbouw, logistiek, voorbereiding van roeiers en boten, ondersteuning tijdens trainingen en wat er nog meer bij komt kijken — ‘iets’ meer dan bij onze eigen wintercompetitie.

Marianne, Rupert, Mieke, Frans, Boujou, Caré, Martin, Mignon, Juliette en Eva waren actief als ‘wedstrijdvrijwilliger’ - mensen met roeikennis die alle roeigerelateerde vrijwilligerstaken invulden, samen met gelijkgestemden van andere verenigingen. Variërend van bemannen van de sportersinformatiedesk, via regelen van de schoenenlogistiek, plaatsen (en weer verwijderen) van rugnummers, gps-trackers en dolcamera’s, tot het vasthouden van boten op de startvlotten.

Els, Willeke en Peter ondersteunden als assistent-jury (NTO’s - national technical officers) de FISA-jury (ITO’s ) tijdens de wedstrijden. Dat loopt uiteen van ‘nederige’ taken als het ontdoen van de start- en aankomstvlotten van de dikke lagen eendenpoep, via het marshallen (verkeer regelen op het water tijdens training en wedstrijden), tot aan assisteren bij boten- en atletenweging, start, commissie van aankomst.

Ondanks dat het allemaal wat ‘overgeorganiseerd’ was (FISA eist voor ongeveer elke functie drie backups, met coördinatoren die coördinatoren coördineren en zo) en het niet altijd fijne weer (‘Hollands zomerweer’ zou je ook kunnen zeggen), was het geweldig om mee te maken. Je loopt de hele dag rond tussen topatleten, mag kijken naar hun roeitechniek (sommigen zouden S3 en B3 niet halen…) en maakt een evenement mogelijk dat bij atleten, pers en FISA de boeken ingaat als zeer succesvol. Heel mooi dat je daar als Rijnlander deel van uitmaakt!

NB: In de eerste plaats zijn die resultaten natuurlijk voor de roeiers en hun begeleidingsteam, en hun jarenlange intensieve voorbereiding. Naast de grote roeilanden waren er ook opvallend veel ‘debutanten’: Syrië, Kuweit, Trinidad en Tobago, Palestina… Daar zitten mooie en soms ook wel emotionele verhalen achter - sport zou moeten verbroederen, maar hier zit soms een grote politieke lading achter. Datzelfde geldt natuurlijk voor het in zeer groten getale aanwezige (en succesvolle!) Oekraïne en de onder neutrale vlag (‘AIN’ - atlèthes individuels neutres) startende atleten.

En o ja, tip voor al die mensen die bezig zijn met roeien leren: als je het juiste paspoort en een beetje aanleg bezit kun je binnen een jaar op het WK roeien…

Peter Leijnse