Op weg naar roeivereniging Voorne-Putten bij Zwartewaal passeren we de Botlek, een vervreemdende omgeving met petrochemische industrie en tankopslagbedrijven; je kunt je niet voorstellen dat je op weg bent naar een dagje roeien in een prachtige omgeving. Toch ligt Zwartewaal op een steenworp afstand van de Botlek.

Eenmaal op locatie ben je in andere wereld. De Brielse Maas is gescheiden van het drukbevaren Hartelkanaal door een hoge dijk. Van de Botlek merk je hier niets. We worden hartelijk ontvangen door Renske en Kristin. De koffie staat klaar en de boten staan gereed. We roeien met z’n zestienen in een 2 wherry’s, een C2 en een C4.

Met deze voorbereidingen kunnen we snel vertrekken. Na een kort stukje over de Brielse Maas kunnen we SB uit de Bernisse op. Vroeger vormde de Bernisse de verbinding tussen de Brielse Maas en het Haringvliet en was een belangrijke waterweg. Na de Sint-Elisabethsvloed van 1421 verzandde de Bernisse en verloor zijn betekenis voor de scheepvaart. Heden ten dage is het een brede rivier met tal van eilanden en kreken. En: verboden voor motorvaart! Dus lekker rustig roeien!

De inlaatsluis Bernisse staat open en dat levert flink wat stroming op. Ondanks een flinke wind in de rug gaan we niet echt hard vooruit. Maar dat geeft niet, want we roeien in een schitterende natuur. Langs de oevers staan veel bomen in bloei, zoals de Sleedoorn en de Meidoorn en zijn grote bossen gele lissen te zien. Het weer werkt ook mee. Want de zon laat zich volop zien. We passeren dorpjes met namen als Heenvliet, Abbenbroek en Zuidland. Bij ‘Zuytland buiten’ (jawel!) Is een strandje met daarbij de pannenkoekenbakker, die helaas op dat moment nog gesloten is. We trekken de boten op het zand en eten met z’n allen onze meegebrachte lunch op. Na de lunch gaan we met de C4 nog een stukje verder, tot aan de Spuisluis. Veel interessants is daar niet aan te zien. Als we daar omkeren merken we meteen dat we een stuk sneller vooruitgaan! We hebben duidelijk een stevige stroming mee.

We roeien dezelfde weg terug. Na een uurtje arriveren we bij Simons Paviljoen, een net geopende en spiksplinternieuwe uitspanning langs het water met een enorm terras. Na een klein uurtje daar gezeten te hebben en verscheidene versnaperingen later roeien we in een klein half uur terug naar Zwartewaal. We maken de boten schoon - met gebruikmaking van een stofzuiger verwijderen we snel het zand uit de boten. Renske en Kristin hebben intussen de stoelen buiten klaargezet en gezamenlijk genieten we in het zonnetje na van een heerlijk dagje roeien.

Peter Schoof