"Kijk je nog wel even of je de roeiclub kunt bereiken op die e-bike?" In Sydney (Australië) kom je in het centrum op alle straathoeken vrolijk gekleurde e-bikes tegen die je kunt huren. Ideaal om in de vroege ochtend naar een roeiclub te fietsen. Want we zijn er dan wel met het gezin op vakantie, het roeien gaat gewoon door!

Balmain Rowing Club ligt helaas in het gebied waar e-bikes niet mogen komen: beland je er (per ongeluk) toch dan schakelen ze zich automatisch uit. Dus: 5.30 vertrek ik vanaf ons appartement, 5.55 parkeer ik de fiets aan de rand van de No-Bike Zone en in 20 minuten wandel ik naar de club. Leve Google Maps!  De wind zorgt voor een flinke deining in Iron Cove. "No heads, no worries!" (Geen schuimkoppen, gewoon gaan!).

Een uur na vertrek leggen we de Sykes 8+ in het water. Het is net licht geworden. De ploeg bestaat uit een mix van ervaren en minder ervaren roeiers. We varen het eerste stuk in tub om veilig door de hoge golven te komen. Het zoute water slaat af en toe over de boorden en in mijn gezicht. Na de brug varen we de luwte in en roeien we met z'n achten. Het is even wennen aan de Engelse commando's maar het gaat al snel vanzelf. De buitenboordmotor van de coachboot houdt er echter mee op. Gelukkig hoeft de coach niet ver te peddelen en heeft hij windkracht zes in de rug. Tijdens het roeien geniet ik van de andere omgeving. De boot ligt nog niet heel strak door de combinatie van lastig water en soms wat minder ervaring aan boord. Toch krijg ik die lach niet van mijn gezicht. Na bijna twee rondjes en bijna 11 kilometer leggen we weer aan. We soppen de boot en riemen af (zout water!) en leggen 'm in de stelling.

Tijd voor koffie? Niet echt. De meeste mannen gaan direct door naar hun gezinnen en een vol zondagprogramma. Twee gaan er naar de Hungry Bull, een gezellig cafeetje om de hoek, om te ontbijten. Met Liam blijf ik nog even hangen. Ik geef hem mijn Filippi bidon met Rijnland sticker erop als dank voor de mooie ervaring. 

 Op slag Jeremy, de "captain" van Balmain Rowing Club die een plekje in de acht voor me regelde
 https://www.balmainrowingclub.com/news

Rutger Hondelink

 Google Translate